Aloe veraAvant-propos
L'homme a toujours cherché des remèdes sûrs et naturels pour prévenir ou soigner les maladies. Ainsi, avant le développement de la médecine dite moderne et l'essor considérable de l'industrie pharmaceutique, les plantes représentaient l'essentiel des traitements disponibles. De nombreuses substances chimiques aujourd'hui utilisées sous forme de médicaments ont été obtenues à partir de végétaux consommés traditionnellement pour leurs propriétés thérapeutiques. L'aspirine, la digitaline, la quinine sont quelques exemples parmi plusieurs centaines d'autres. Mais pourquoi utiliser un médicament extrait d'une plante, lorsque cette plante elle-même est disponible et utilisée depuis des milliers d'années ? Ces informations vous invite à découvrir, ou à enrichir vos connaissances sur l'une des plantes, utilisée pour ses vertus thérapeutiques depuis près de 4000 ans : l'aloe vera. Ces informations comportent également les résultats de patients et de médecins ayant résolu des problèmes de santé grâce à l'aloe vera. Depuis le début du XX° siècle, cette plante a livré plusieurs de ses secrets aux scientifiques qui tentent de mieux comprendre ses mécanismes d'action. Histoire et présentation de l'aloès"Vous me demandez quel est le secret des forces qui me soutenaient au cours de mes longs jeûnes ; et bien, ce fut ma foi inébranlable en Dieu, ma vie simple et frugale et l'aloès dont je découvris les bienfaits dès mon arrivée en Afrique du Sud, dans les dernières années du siècle" Mahatma Gandhi.
"Quarte végétaux sont indispensables à la vie de l'homme : le blé, la vigne, l'olivier et l'aloès. Le premier nourrit, le second te réjouit le coeur, le troisième t'harmonise et le quatrième te guérit". Christophe Colomb. La famille aloèsL'aloès est une plante phanérogame, angiosperme, de la famille des Liliacées et de la tribu des Aloineae (qui produit de l'aloïne). Avec 280 genres et près de 3700 espèces, la famille des Liliacées constitue l'une des plus grandes familles de plantes à fleurs à laquelle appartiennent entre autres l'asperge, l'oignon, le navet, la jacinthe, le lys, la tulipe...
Les feuilles d'aloès sont constituées de l'épiderme (ou écorce), qui recouvre la partie interne dont est tiré le jus comestible. Le nom "aloes"Le mot aloe est la forme latinisée du mot arabe alloeh, qui signifie "substance amère et luisante". Ce qualificatif traduit en fait la présence de la sève : un jus jaunâtre et très amer qui se trouve ans les canicules situées juste sous l'épaisse écorce de la feuille.
Les différentes variétés d'aloes
Personne n'a pu dénombrer exactement les différentes variétés d'aloès, mais leur nombre est estimé à environ 300. Ce manque de précision résulte des grandes ressemblances entre les différents spécimens. Cultivé, l'aloes vera atteint une hauteur moyenne de 80 à 90 cm. Ses feuilles charnues, longues de 40 à 50 cm, ornées de piquants, ont une largeur à la base de 6 à 10 cm. Les différentes variétés d'aloesPersonne n'a pu dénombrer exactement les différentes variétés d'aloès, mais leur nombre est estimé à environ 300. Ce manque de précision résulte des grandes ressemblances entre les différents spécimens.
Cultivé, l'aloes vera atteint une hauteur moyenne de 80 à 90 cm. Ses feuilles charnues, longues de 40 à 50 cm, ornées de piquants, ont une largeur à la base de 6 à 10 cm. L'aloes Vera Linné(Aloes barbadensis Miller)L'aloe vera est la variété la plus utilisée pour la production d'aloès et c'est d'elle nous parlerons essentiellement dans cet ouvrage. Le terme "Aloe vera" provient du latin verae qui signifie "vrai" et traduit le fait que l'Aloe Bardadensis Miller (ou Aloe Vera) était considéré comme l'aloès médicinal authentique ; c'est-à-dire celui possédant les plus importantes vertus curatives. Au XVII° siècle, les anglais exploitèrent à grande échelle l'aloès poussant sur l'île antillaise de la Barbade (Aloe Bardadensis Miller), toujours sous forme d'extrait en poudre commercialisé pour ses vertus laxatives. Mais cette industrie, à son apogée au XIX° siècle, périclita ensuite, concurrencée par celle de l'Aloès du Cap (Aloe ferox Miller) produit par les colons hollandais d'Afrique du Sud. L'histoire de l'aloèsRetracer l'histoire de l'aloès n'est pas chose facile. Des tablettes sumériennes datant de 4000 ans avant J.C. décrivaient déjà les effets laxatifs de la plante. Plus tard en Egypte, des hiéroglyphes décrivaient son action anti-âge. Les reines Cléopâtre et Néfertiti l'auraient couramment employé pour conserver leur beauté. L'aloès semble avoir été très employé dans le bassin méditerranéen pour soigner les humains et les animaux d'élevage. On dit que du temps d'Alexandre le Grand, l'aloès avait une très grande valeur, il aurait même colonisé une petite île où l'aloès se développait à profusion pour s'en servir afin de soigner les plaies de ses troupes. C'est aux marchants arabes que l'on doit sa largue diffusion dans le monde Gréco-romain et en Asie. Vers le VI° siècle avant J.C., l'usage de l'aloès se répand ainsi en Inde, au Tibet, en Malaise, à Sumatra t un peu plus tard en Chine. Plus tard les missionnaires catholiques l'importeront au Mexique, en Californie, au Texas et en Floride qui deviendront les premiers producteurs mondiaux avec des meilleurs qualités. L'aloès va ainsi traverser les siècle et être utilisé, sous forme originelle, par les indigènes des régions où il pousse naturellement. Culture et transformation de l'AloèsRelativement facile à cultiver, l'aloe vera (la principale espèce médicinale) est aujourd'hui exploité sur des milliers d'hectares à travers le monde.
FabricationLes procédés de fabrication des extraits d'Aloès médicinal ont beaucoup évolué au cours des siècles. Les arabes extrayaient la pulpe en piétinant les feuilles, puis la plaçaient dans des sacs de peau de chèvre et la faisaient sécher au soleil jusqu'à ce qu'elle se transforme en résine. Les habitants de l'île de Socotra (île de l'océan indien) réduisaient les feuilles séchées en poudre. Les colons de la Jamaïque faisaient bouillir les feuilles et les recueillaient le jus très concentré, tandis que les esclaves de la Barbade récoltaient le jus des feuilles coupées et le faisaient cuire et réduire jusqu'à ce qu'il ait une consistance pâteuse.
Le gel mucilagineux contient certains des éléments les pus actifs de la plante (les polysaccharides). Les producteur d'aloès ont donc travaillé de concert avec les scientifiques depuis une trentaine d'années pour résoudre deux problèmes majeurs et obtenir un gel d'une qualité irréprochable.
Garantissant un taux inférieur d'aloïne (substance très amère pouvant provoquer des maux d'estomac) aux normes européennes et américaines dans le produit fini. Certaines marques commercialisent des produits dont la qualité est largement supérieure aux standards établis par la réglementation. Ainsi, Lily of the desert (le plus gros fabricant d'Aloe Vera aux Etats-Unis), grâce à un procédé de filtration sur support végétal, garantit un taux d'aloïne dans ses produits inférieurs à 100mg/kg.
Assurant une stabilisation et une conservation optimales du produit. Le gel blanchâtre et translucide de l'aloès est très instable. Laissé à l'air libre, il s'oxyde très rapidement ; les bactéries prolifèrent et lui font perdre ainsi l'essentiel de ses vertus thérapeutiques. Il fallait donc trouver un procédé de stabilisation qui préserve l'intégrité du gel et ses propriétés thérapeutiques. Ce procédé fut découvert par Bill Coats, un pharmacien texan. Il consiste à laisser incuber le gel dans des cuves, à des températures précises et en y ajoutant de la vitamine C, de la vitamine E et du sorbitol afin d'empêcher son oxydation. Le gel ainsi traité est parfaitement stable et se conserve plusieurs années dans des flacons opaques sans perdre de ses propriétés thérapeutiques. Par la suite, le flacon ouvert doit être conservé au froid et consommé dans le mois qui suit.
L'aloes médicinalComposition de l'aloes veraLes analyses effectuées sur l'aloe vera démontrent son exceptionnelle richesse. Chacun de ses constituants est susceptible d'exercer une action bénéfique sur l'organisme, mais les scientifiques considèrent en fait qu'ils agissent en synergie, potentialisant leurs effets respectifs.
• Les polysaccharides (acémannane, glucomannane) font partie des composants les plus intéressants de l'aloe vera.
• L'acide malique est un acide organique indispensable à la formation d'énergie par le corps lors de la digestion. • Les vitamines B1, B2, B3, B6, B9, B12, C, R, bêta-carotène (précurseur de la vitamine A) • Les minéraux : Calcium, Cuivre, Fer, Magnésium, Potassium, Sodium, Zinc, Phosphore, Bore, Chrome. • Les enzymes : Alinase, Amylase, Bradykinase, Carboxypeptidase, Catalase, Cellulase, Glucose-Oxydase, Lipase, Phosphatase, Déshydrogénase. • Les acides aminés : Acide Glutamique, Glutamine, Glycine Histidine, Isoleucine, Leucine, Lysine, Phénylalanine, Proline, Sérine, Théonine, Tyrosine, Valine. • Les dérivés anthracéniques (de la sève) : barbaloïne, aloe-émodol, isobarbaloïne, aloïnosides. • Les substances antiseptiques : soufre, phénol, lupéol, anthraquinones. • Les substances antalgiques : lupéol, magnésium, acide salicylique. • Les substances anti-inflammatoires : acides gras, bradykinase, gibbérelline, anthraquinone. • Les autres constituants : aloésine, aloénine, acide cinnalique, acides chrysophanique, résistanol (dérivé alcoolique de l'acide cinnamique), lignine, saponines, huiles volatiles, choline... Cette richesse exceptionnelle en nutriments de toutes sortes permet de lieux comprendre l'étendue de ses propriétés thérapeutiques. Utilisation de l'aloes et vertus thérapeutiquesDepuis plus de 4000 ans, les hommes utilisent l'aloes pour traiter de nombreux désordres et maladies. Les scientifiques ont isolé un grand nombre de substances cliniques susceptibles d'expliquer son action et de nombreux essais cliniques sont venus confirmer son intérêt pour la prise en charge de maladies ou le traitement des brûlures.
Les textes anciens, ainsi que l'abondante littérature scientifique disponible sur le sujet, démontrent l'utilité de l'aloe vera pour les problèmes suivants : 1) Estomac et intestinsQuand une personne à un problème, elle doit aller voir un médecin, une douleur abdominale peut être un cas grave et être due à une grande variété de causes. Cela dit dans de nombreux pays ou l'accès aux soins est difficile, la population a recourt à l'aloe vera ; souvent avec une bonne réponse à leurs maux.
Le système digestif est la porte d'entrée de notre corps. Par là, les nutriments essentiels à notre santé vont être absorbés et les déchets éliminés. L'aloe vera va jouer sur plusieurs aspects du tube digestif. Il améliore la digestion des protéines, ce qui conduit à moins de putréfaction (moins de gaz et de ballonnements). L'aloes va aider le corps à voir un pH intestinal adéquat, tout en respectant l'équilibre acido-basique. L'aloe vera a montré au niveau de l'intestin, du foie et du système urinaire un pouvoir détoxifiant. Les recherches ont en effet montré que les polysaccharides de l'aloes baissaient la toxicité présente dans ces organes. L'aloes se comporte comme une plante adaptogène et va être un nettoyeur doux des intestins en aidant en cas de constipation ou en stoppant certaines diarrhées. Il va aider à éliminer les déchets métaboliques et à absorber les éléments indispensables par le biais de plusieurs mécanismes. L'aloe vera va permettre de resserrer les jonctions entre les cellules intestinales et ainsi agir sur l'hyperporosité intestinale. E, effet, les dernières études montrent que la glutamine présente dans l'aloes permettait de régénérer la muqueuse intestinale et ainsi obtenir une action cicatrisante. Au niveau de la flore intestinale, l'aloe vera a d'abord une action antibactérienne et antifongique. Utilisé comme adjuvant, il va permettre de lutter contre H. pylori, bactérie responsable de 70% des ulcères gastriques. De plus, son action antifongique est une aide précieuse pour combattre le Candida albicans. Son action ne s'arrête pas là, car il vient nourrir et permettre à la flore symbiotique de s'implanter. Les polysaccharides de l'aloe vera ont une grande facilité à passer à travers les membranes de l'intestin et aider en même temps au passage des nutriments dont le corps a besoin (vitamines, oligoéléments, enzymes...). 2) Renforce l'assimilation des compléments alimentaires.Une fois le travail de détoxification de l'aloe vera effectué et les organes nettoyés en douceur (environ 3 mois pour une action optimum), le corps peut absorber les nutriments avec une plus grande efficacité.
Les polysaccharides vont, comme dit précédemment, faciliter le passage par la muqueuse intestinale des nutriments, enzymes, vitamines, acides aminés fournis par l'alimentation ou les compléments alimentaires. Pour exemple les polysaccharides du jus d'aloe vera peuvent augmenter de 20 l'absorption de la vitamine C et augmentent de 50% l'absorption de la vitamine B12. C'est pour cela qu'il serait bon de toujours prendre ses compléments alimentaires avec deux cuillères à soupes de gelée d'aloe vera (même dilué dans un peu d'eau ou de jus de fruit). 3) Support de l'immunitéBeaucoup de personnes qui consommaient régulièrement de l'aloe vera pour des raisons digestives ont été surprises de remarquer qu'elles étaient beaucoup moins souvent malades et que lorsqu'elles l'étaient, elles se rétablissaient très rapidement. De même, les personnes qui présentaient des problèmes d'asthme et d'allergie ont vu leurs symptômes amoindris.
En effet, les polysaccharides de l'aloe stimulent le système immunitaire, pas seulement e augmentant le nombre (causant des allergies), mais aussi en modulant l'activité selon les besoins spécifiques de l'organisme. Tous les polysaccharides n'ont pas les mêmes effets. Les chercheurs ont découvert qu'il existait plusieurs classes de polysaccharides avec des effets différents pour chacun d'eux. Ces différentes classes sont déterminées par les hauts poids moléculaires exprimés en Daltons. Les polysaccharides qui présenteraient le plus d'effets bénéfiques pour la santé, sont ceux qui auraient le poids moléculaire le plus élevé. En effet cette classe de cellules immunitaires va nettoyer les sites infectés en phagocytant les particules étrangères et hostiles à l'organisme qui s'introduisent dans le corps. Voyant l'effet de ces polysaccharides de haut poids moléculaires, certains laboratoires ont mis au point des techniques visant à les concentrer, rendant antibactérienne. Enfin le pouvoir antioxydant de l'aloes protège les cellules immunitaires qui à leur tour peuvent vous protéger.
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